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寂寞的人易罹癌

原文連結:Loneliness makes cancer 'more likely and deadly'

新的資訊使得寂寞讓癌症更常發生且更致命的推測更可靠了。

發表在知名期刊PNAS(Proceedings of the National Academy of Science)上的論文指出社交隔離會使癌症的發展更具侵略性。

在實驗中獨立飼養的鼠類身上的腫瘤不論在數量上或是惡性程度上都比被一群一群養的老鼠要更勝一籌。實驗者把這個現象歸罪於壓力,並推測同樣的現象或許在人類身上也會發生。至於癌症專家則表示必須有更多的實驗結果才能建立起這個模式與人類的連結。耶魯大學的首席研究員Gretchen Hermes說:「越來越多人對環境、心理與疾病的相關性表示興趣,而這個研究便提供了這方面的洞見:社交生活如何進入你的身體裡影響你。」

壓力

醫生們一直都知道憂鬱的病人通常存活率都不佳,過去的研究也指出身旁的人支持對乳癌患者的健康狀況有幫助,最近更發現孤獨與壓力使天生熱愛鼠群的挪威鼠的乳癌風險翻了三倍。被隔離的老鼠身上長出的腫瘤量比起生活在鼠群中的同伴多了84倍,這些腫瘤同時也更為惡性。被隔離的老鼠身上同時也檢驗出高量的壓力相關激素:腎上腺皮質素(Corticosterone),從壓力情境復原的能力也比牠們的同儕要差。研究者希望這些研究能幫助癌症患者。

生活型態

這篇研究的合作對象,芝加哥大學的心理學家Martha McClintock表示:「我們該利用這些發現來找出有潛力能減緩癌症發生的因子。」

英國癌症研究協會(Cancer Research UK)的Ed Yong認為:「這是建立在老鼠身上的模型,但整體而言,目前對人類的研究並未指出壓力與乳癌的直接連結。當然壓力情境有可能以間接的方式影響罹癌風險,或許是因為這樣的心理狀態會使得人們去做一些不健康的行為:例如抽煙啦、灌酒啦或是暴飲暴食之類的。」

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